Bal, hemen hemen bütün mitolojik metinlerde bahsedilen tek üründür. Filozofik metinleri ve çeşitli klasik Yunan metinlerinde balın insanlar için önemi ve birçok rahatsızlığa şifa olarak bahsedilmiştir. Bal toplamanın tarihi, bal arısının evcilleştirilmesinden çok daha önce başlamıştır.

     İspanya'nın Valensiya kentindeki bir mağarada bulunan ve en az 8.000 yıl öncesine tarihlenen bir Mezolitik kaya resmi, yabani bir arı yuvasından bal ve petek toplayan iki bal toplayıcısını tasvir etmektedir.

     Bilinen en eski bal kalıntıları Bakü-Tiflis-Ceyhan Petrol Boru Hattının inşası sırasında Gürcistan'ın Borcomi kentinde bulundu. Arkeologlar, 4.700 ila 5.500 yıl öncesine ait antik bir mezarda ortaya çıkarılan kil kapların iç yüzeyinde bal kalıntıları buldular. Antik Gürcistan'da, öbür dünyaya yolculuk edeceğine inanılan kişi ile birlikte çeşitli bal, ıhlamur, dut ve çayır çiçeği türleri de gömülürdü.

      Krallar Vadisi'nde yapılan arkeolojik kazıda 3000 yıllık bir bal bulundu. Kazı, ünlü arkeolog Howard Carter tarafından 1922'de gerçekleştirildi. Bal Antik Mısır'da büyük önem taşıyordu. Arıların kendilerinin ilahi bir kökene sahip olduğuna ve Güneş Tanrısı Ra'nın gözyaşları olduğuna inanılıyordu. Firavunun ve kraliyet mensuplarının yanına bal bırakmak büyük bir sembolizm taşıyordu. Bu ürünün hayatta olduğu kadar öbür dünyada da gerekli olduğuna inanılıyordu.